Introducción al Café de Tacuba en Ciudad de México
El Café de Tacuba es uno de esos lugares que funcionan como cápsula del tiempo. Este restaurante, ubicado en la calle Tacuba 28 en el Centro Histórico de la Ciudad de México, abrió sus puertas en 1912 y desde entonces no ha dejado de recibir comensales. Sin embargo, la casona que lo alberga es mucho más antigua: una construcción del siglo XVII con muros limosneros que conserva una atmósfera virreinal con decoraciones de azulejos de talavera y pinturas tradicionales.
En este artículo encontrarás respuestas concretas: dónde está, qué comer, cuándo ir y por qué este lugar mezcla historia, arte, gastronomía mexicana y anécdotas políticas que han marcado generaciones en la CDMX.
Origen histórico: de casona virreinal y Hospital del Divino Salvador a restaurante clásico
La casona fue originalmente una casa construida por monjas del Convento de Santa Clara en el siglo XVII, destinada a recibir visitantes distinguidos. Su patio trasero estuvo vinculado al Hospital del Divino Salvador, una institución fundada en 1687 para atender a mujeres con enfermedades mentales durante la época colonial, el primero de su tipo en la Nueva España. Esa parte del edificio conserva muros gruesos, bóvedas altas, azulejos de talavera poblana y patios interiores que reflejan un mestizaje cultural en su decoración, visible aún hoy para quienes cruzan sus puertas.
Con las leyes de secularización del siglo XIX, la propiedad pasó a manos privadas. Funcionó como lechería antes de que un emprendedor tabasqueño la transformara en el negocio que conocemos. Fechas clave del edificio:
- Siglo XVII: construcción de la casona, funciones conventuales y hospitalarias.
- Siglo XIX: secularización, cambio de propietarios, uso como lechería.
- 1912: apertura formal como café y restaurante.
Fundación del Café de Tacuba como restaurante y momentos clave de su historia
Dionisio Mollinedo, el fundador, llegó desde Tabasco a la ciudad alrededor de 1900. En 1912, Dionisio Mollinedo adquirió el negocio, le dio formalmente el nombre de Café de Tacuba y comenzó a ofrecer café, atoles y frutas en almíbar junto con panes dulces. Lo que empezó con apenas dos mesas se fue expandiendo hasta convertirse en un restaurante concurrido, prueba de que el sazón y la constancia construyen barrio.
Durante la primera mitad del siglo XX, el lugar se convirtió en punto de reunión de presidentes, artistas e intelectuales. El Café de Tacuba fue testigo del banquete de bodas de Diego Rivera y Guadalupe Marín en 1922, una ocasión que consolidó su fama entre la élite cultural. Compositores como Agustín Lara y escritores de la novela posrevolucionaria frecuentaron sus salones.
El episodio más oscuro ocurrió el 25 de junio de 1936, cuando el político veracruzano Manlio Fabio Altamirano, gobernador electo de Veracruz, fue asesinado en una mesa del restaurante mientras comía con su esposa. Le dispararon entre seis y ocho balazos; el crimen nunca se resolvió. Sin embargo, el Café de Tacuba sobrevivió a ese y otros golpes: el incendio del 13 de abril de 1999 dañó el mobiliario del salón principal, pero la estructura quedó intacta y reabrió el 27 de julio del mismo año. La familia Mollinedo también creó el restaurante Limosneros, inaugurado alrededor de 2010 como propuesta contemporánea ligada a la cocina tradicional.
Arte, ambiente y relación con la banda Café Tacvba
Entrar al Café de Tacuba es recorrer una galería involuntaria. Sus amplios salones exhiben pinturas coloniales y decimonónicas: la célebre “La niña en traje rojo”, retratos de personajes novohispanos, escenas religiosas y una Virgen del Rosario del siglo XVII. Los óleos de 1946, que representan el origen del mole y el chocolate con cazuelas, jícaras y personajes indígenas y españoles, ilustran el mestizaje culinario que define este lugar. El Café de Tacuba tiene decoraciones de talavera y pinturas coloniales en cada uno de sus muros, mientras que la decoración evoca la estética del siglo XX con vitrales que filtran la luz y crean un ambiente cálido, fotogénico e ideal para cualquier foto de recuerdo.
De miércoles a domingo se puede escuchar música de tuna -especialmente la Tuna Bohemia del Estado de México- con repertorio de canciones españolas y mexicanas. El ambiente es cálido y frecuentemente hay música en vivo de tríos que complementan las cenas.
La influencia del Café de Tacuba trasciende la gastronomía: la banda de rock Café Tacvba adoptó su nombre del restaurante, pero usa una grafía antigua -cambiando la “u” por “v”- para evitar problemas legales. Rubén Albarrán dijo que el café representa su música, y efectivamente Café Tacvba refleja el mestizaje en su música y concepto, mezclando instrumentos tradicionales como el tololoche con sonidos contemporáneos. El Café de Tacuba ha influido así en la cultura musical mexicana mucho más allá de sus mesas, acumulando visualizaciones en YouTube y menciones en redes como Facebook que multiplican su nombre por países de todo el continente.
Menú, horarios y ubicación del Café de Tacuba
La cocina del Café de Tacuba busca mantener recetas tradicionales de la gastronomía mexicana. El menú varía según el momento del día: la transcripción de sus platos revela una carta que cubre desde el desayuno hasta las cenas con la misma dedicación.
Desayuno: chocolate caliente espumoso, café de olla, champurrado, chilaquiles verdes o rojos con pollo, molletes, huevos al gusto y pan dulce.
Comida y cena: el menú destaca por ofrecer comida tradicional mexicana como enchiladas suizas, tamales, mole poblano con pollo, chiles rellenos, pozole, tacos dorados y consomé. Los platillos van acompañados de salsa casera. Postres como capirotada, flan napolitano y arroz con leche completan la experiencia. Para beber: aguas frescas de jamaica y horchata, mezcal y tequila.
| Dato práctico | Información |
|---|---|
| Dirección | Tacuba 28, colonia Centro, alcaldía Cuauhtémoc, Centro Histórico, CDMX |
| Metro más cercano | Allende, Línea 2 |
| Horarios | Lunes a domingo, 8:00 a 22:30 h |
| Reservaciones | +52 55 5521 2048 |
| Precios orientativos | Mole poblano ~$411 MXN · Enchiladas ~$355 MXN · Chocolate ~$95 MXN |
| Capacidad diaria | Aproximadamente 500 personas |
| SEM y datos de búsqueda | Uno de los restaurantes más buscados del Centro Histórico |
Los fines de semana reciben comensales sin reservación, aunque con posibles tiempos de espera. Si visitas la ciudad y buscas inspiración culinaria, reservar una mesa aquí es sentarse dentro de la historia de México. Cada vez que se abre una de sus puertas, el Café de Tacuba demuestra que todo gran restaurante es, ante todo, un gran lugar para contar historias.